La Victoria de las plegarias sobre el Prejuicio

Escrito por Muhammad Ahmad, EE. UU.

Este artículo presenta el relato completo de un episodio histórico ampliamente conocido en la literatura ahmadía: el desafío de oración entre Hazrat mirza ghulam ahmad de Qadian (la paz sea con él) y John Alexander Dowie. El texto está dirigido a lectores interesados en la historia religiosa, la apologética islámica y el cumplimiento de las profecías en el contexto moderno.

Este texto expone cómo el Mesías Prometido (la paz sea con él) respondió a los ataques contra el Islam con un desafío de plegaria y cómo, según el propio relato histórico, la profecía relativa a Dowie se cumplió de manera manifiesta.

En el nombre de Al-lah, el Clemente, el Misericordioso

Este pequeño folleto es un capítulo tomado de AHMADIYYAT: The Renaissance of Islam, por Muhammad Zafrullah Khan, un distinguido erudito del Islam. El folleto narra brevemente un encuentro significativo entre Hazrat Mirza Ghulam Ahmad de Qadian, que la paz sea con él, y el Dr. John Alexander Dowie, fundador de la ciudad de Zion; un enemigo del Islam que afirmaba ser Elías III, el precursor de Jesucristo. El Dr. Dowie desaprobaba el Islam y era ofensivo hacia Muhammad, el Santo Profeta del Islam, que la paz y bendiciones de Dios estén con él. Había anunciado que acabaría con el Islam y establecería su rama del cristianismo —la Iglesia Católica Cristiana— alrededor del mundo. Hazrat Mirza Ghulam Ahmad, que la paz sea con él, desafió al Dr. Dowie a un «duelo de plegarias» y profetizó que el Dr. Dowie tendría una muerte atormentada durante la vida del Mesías Prometido (as).

Este folleto trata del cumplimiento de esa gran profecía; señal de Dios para América y Occidente que demostró la veracidad de Hazrat Mirza Ghulam Ahmad, el Mesías Prometido y Mahdi, que la paz sea con él.

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La victoria de la oración sobre el perjuicio

John Alexander Dowie era escocés. Nació en Edimburgo en 1847 y estudió para la Iglesia en sus primeros años.

En 1872, fue a Australia como clérigo y adquirió cierta reputación por sus dotes curativas. En 1888, se fue a los Estados Unidos de América y empezó la publicación de un periódico llamado Leaves of Healing. En 1896, fundó la secta Católica Cristiana. En 1901, empezó a construir una ciudad en el estado de Illinois, a la que llamó Zion City; estableció varias fábricas en el área de la ciudad y se proclamó, en efecto, el rey de la ciudad de Zion. Ese mismo año afirmó ser Elías III.

Dowie era un enemigo del Islam y del Santo Profeta, que la paz y las bendiciones de Dios sean con él. Expresó repetidamente su hostilidad hacia el Islam en sus discursos y escritos, publicados en Leaves of Healing. En una ocasión, pronunció la siguiente caricatura verbal despreciable sobre el Islam:

«Pienso en la falsedad de Muhammad con gran desprecio. De aceptar esas falsedades, tendría que creer que en esta reunión y, de hecho, en cualquier parte de la tierra de Dios, no hay ninguna mujer que posea un alma inmortal. Tendría que reconocer que vosotras, las mujeres, no sois más que animales salvajes que pueden ser usadas por una hora o un día como juguetes y que no tenéis existencia eterna, y que, cuando los dominados por su pasión han satisfecho su lujuria con vosotras, moriríais cual perros. Este sería vuestro fin. Esta es la religión de Muhammad.»

(Leaves of Healing, Vol. VII, No. 5, 26 de mayo de 1900).

En otra ocasión, él dijo:

«Advierto al pueblo cristiano de América y Europa que el Islam no está muerto. El Islam tiene gran fuerza, aunque el Islam y el muhammadismo deben ser destruidos. La ruina del Islam no se logrará a través de la pasiva Iglesia Latina ni de la impotente Iglesia Griega.»

(Leaves of Healing, 25 de agosto de 1900, p. 7).

Incitado por sus insultos al Islam y al Santo Profeta, que la paz sea con él, y su entusiasmo por destruir el Islam y a los musulmanes, Ahmad lo confrontó con el siguiente desafío en septiembre de 1902:

«Me sorprende la actitud de algunos misioneros cristianos que, habiendo estudiado filosofía, física, astronomía, etc., invitan a la gente a aceptar a un débil ser humano como Dios. Recientemente ha aparecido en los Estados Unidos de América un hombre, apóstol de Jesús, cuyo nombre es Dowie. Proclama que Jesús, en su calidad de Dios, le ha mandado al mundo para invitar a la gente hacia la doctrina de que no hay otro Dios salvo Jesús. Pero, ¿qué tipo de Dios es aquel incapaz de salvaguardarse de los judíos, traicionado por un discípulo infiel e indefenso contra sus maquinaciones? Él corrió a una higuera para comer su fruta, sin saber que no tenía frutos; al ser preguntado sobre cuándo sería el Día del Juicio, confesó su ignorancia. Se convirtió en maldito, lo que significa que su corazón se volvió impuro y se alejó de Dios y que fue rechazado por Dios y Su misericordia. Ascendió hacia el cielo porque el Padre estaba muy lejos de él, incluso a millones de kilómetros, y esa distancia no podía superarse a menos que ascendiera al cielo en su cuerpo físico. ¡Qué contradicción hay aquí! Por un lado, él afirma: “El Padre y yo somos uno”; y por otro, viajó millones de kilómetros para encontrarse con Él. Si el Padre y el Hijo eran uno, ¿por qué tuvo que soportar la fatiga de un viaje tan largo? El Padre estaba donde él mismo estaba, ya que ambos eran uno. Entonces, ¿a la derecha de quién se sentó?

Ahora nos dirigimos a Dowie, quien deifica a Jesús y se autodenomina su apóstol; afirma que la profecía mencionada en Deuteronomio 18:15 se cumple con su llegada y que él mismo es Elías y el apóstol de su era. Sin embargo, desconoce que su falso dios nunca fue concebido por Moisés, y que Moisés advirtió repetidamente a los hijos de Israel que no debían adorar a ninguna criatura, ya fuera hombre o animal, ni en el cielo ni en la tierra. Les recordó que Dios les había hablado, pero que ellos no le habían visto; y que su Dios estaba por encima de tener una forma o un cuerpo.

Pero Dowie, repudiando al Dios de Moisés, presenta a un dios que tiene cuatro hermanos y una madre. Ha declarado repetidamente en su periódico que su dios Jesús le ha dicho que todos los musulmanes serán destruidos y ninguno de ellos sobrevivirá, excepto quienes reconozcan al hijo de María como su dios y a Dowie como el apóstol de ese falso dios.

Tengo un mensaje para Dowie: no tiene por qué preocuparse por destruir a todos los musulmanes. ¿Cómo pueden reconocer la divinidad del humilde hijo de la pobre María, en esta época cuando se ha descubierto en este país la tumba del dios de Dowie y se encuentra entre ellos el Mesías Prometido, que ha aparecido a finales del sexto milenio y comienzos del séptimo, y con cuya llegada se han manifestado muchas señales? La afirmación de Dowie de que todos los musulmanes serán destruidos y solo se salvarán quienes reconozcan a Jesús como dios y a Dowie como el apóstol de dios, supone un peligro incluso para aquellos cristianos que creen en el hijo de María como dios sin reconocer a Dowie como el falso apóstol. Dowie ha proclamado claramente que según la revelación que supuestamente ha recibido no basta con reconocer a Jesús como dios, pues hay que también reconocer a Dowie como Elías, un apóstol para esta era, según la profecía mencionada en Deuteronomio 18:15. No se salvarán a menos que reconozcan todo esto; y de lo contrario serán destruidos. En esta situación, los cristianos de Europa y América deberían apresurarse en reconocer a Dowie, y no ser destruidos. Habiendo aceptado una doctrina absurda, la divinidad de Jesús, no deberían tener dificultad en aceptar otra doctrina absurda, que Dowie es el apóstol de ese dios.

En lo que respecta a los musulmanes, deseamos señalar respetuosamente al Sr. Dowie que no es necesario que cumpla su propósito de someter a millones de musulmanes a la destrucción. Hay una forma muy fácil de determinar si el dios de Dowie es verdadero o si lo es nuestro Dios: Dowie no necesita anunciar repetidamente su profecía de la destrucción de todos los musulmanes, sino que me tenga solo a mí en su mente y rece para que, de los dos, el que sea falso muera antes que el otro. Dowie cree en Jesús como dios y yo lo considero una criatura humilde y un profeta. El asunto en cuestión es: ¿quién de los dos tiene razón? El Sr. Dowie debería publicar esta oración, que debería contar con el testimonio de al menos mil personas. Cuando me llegue el número del periódico que contenga este anuncio, yo también rezaré en consecuencia y adjuntaré a mi oración el testimonio de mil personas, si Dios así lo quiere. Estoy seguro de que, al adoptar este curso de acción, se abrirá un camino para que el Sr. Dowie y todos los cristianos reconozcan la verdad.

No soy el primero en proponer tal oración. Es el Sr. Dowie quien, a través de sus anuncios, se ha colocado en esa posición. Al observar esto, Dios, que es celoso, me ha impulsado hacia esta confrontación. Debe recordarse que no soy un ciudadano cualquiera de este país, sino el Mesías Prometido, a quien espera el Sr. Dowie. La única diferencia es que el Sr. Dowie dice que el Mesías Prometido aparecerá dentro de veinticinco años, y yo proclamo que ya ha aparecido y que yo soy esa persona. Cientos de señales han aparecido en mi apoyo en la tierra y desde el cielo. Mi comunidad cuenta con aproximadamente cien mil miembros y está creciendo rápidamente.

El Sr. Dowie se jacta de haber curado a miles de enfermos gracias a su atención. He ahí nuestro contraargumento: ¿Por qué entonces no fue capaz de curar a su propia hija y la dejó morir, y aún llora su pérdida? ¿Por qué no fue capaz de curar a la esposa de su seguidor, que se encontraba en estado crítico durante el parto y el Sr. Dowie fue llamado a su lado cuando ella murió? Cabe destacar que cientos de personas en este país practican el arte de la curación y muchas de ellas se convierten en expertas, y sin embargo nadie reconoce que poseen méritos espirituales. Es sorprendente cómo la gente sencilla de Estados Unidos está atrapada por el Sr. Dowie. ¿No llevaban ya la carga de desafiar indebidamente a Jesús como para asumir también esta segunda carga? Si el Sr. Dowie dice la verdad y Jesús es realmente Dios, este asunto puede resolverse con la muerte de una sola persona; no hay necesidad de destruir a los musulmanes de todos los países. Pero si el Sr. Dowie no responde a este aviso y ofrece una oración de acuerdo con sus alardes y luego es eliminado de este mundo antes de mi muerte, esto sería una señal para todo el pueblo estadounidense. La única condición es que la muerte de cualquiera de nosotros no sea provocada por manos humanas, sino que sea causada por una enfermedad, un rayo, la mordedura de una serpiente o el ataque de una bestia salvaje. Concedo al Sr. Dowie un plazo de tres meses para que tome la decisión de cumplir mi petición y rezo para que Dios esté con los que son sinceros.

El método que propongo es que el Sr. Dowie se enfrente a mí en el campo de batalla con el permiso de su falso dios. Soy un anciano de más de sesenta y seis años. Sufro de diabetes, disentería, migraña y anemia. Sin embargo, soy consciente de que mi vida no depende de mi estado de salud, sino del mandato de Dios. Si el falso dios del Sr. Dowie posee algún poder, sin duda le permitirá enfrentarse a mí. Si, en lugar de la destrucción de todos los musulmanes, el propósito del Sr. Dowie puede cumplirse con solo mi muerte, él habrá establecido una gran señal, a raíz de la cual millones de personas reconocerán al hijo de María como dios y también creerán en Dowie como su apóstol. Afirmo con toda sinceridad que si el rechazo que los musulmanes del mundo sienten hacia el dios de los cristianos se colocara en un lado de la balanza y el rechazo que yo siento hacia él se colocara en el otro lado, mi rechazo resultaría más pesado que el rechazo de todos los musulmanes del mundo. La verdad es que Jesús, hijo de María, proviene de mí y yo provengo de Dios. Bendito es aquel que me reconoce y muy desafortunado es aquel a cuyos ojos estoy oculto.»

(Review of Religions, urdu, Vol. 1, No. 9, pp. 342-348)

El desafío del Mesías Prometido recibió gran publicidad en la prensa estadounidense; en algunos medios se publicó su contenido casi palabra por palabra, entre ellos el Literary Digest del 20 de junio de 1903, el Burlington Free Press del 27 de junio de 1903 y el New York Commercial Advertiser del 26 de octubre de 1903.

El periódico Argonaut de San Francisco, en su edición del 1 de diciembre de 1902, informó sobre el desafío bajo el título «Concurso de oraciones en inglés contra árabe», y concluyó lo siguiente:

«En resumen, Mirza ha escrito a Dowie: Tú eres el líder de una comunidad. Yo también tengo varios seguidores. La decisión sobre quién proviene de Dios puede tomarse fácilmente. Cada uno de nosotros deberá rezar para que, quien sea falso, Dios lo haga morir durante la vida del otro. Aquel cuya oración sea escuchada será considerado como procedente del Dios verdadero.»

El periódico comentó:

«Esta, en verdad, es una posición muy razonable y justa.»

Dowie no dio respuesta al desafío de Ahmad, pero anunció en Leaves of Healing del 14 de febrero de 1903:

«Oro a Dios para que el islam desaparezca pronto del mundo. ¡Oh Dios, acepta esta oración mía! ¡Oh Dios, destruye el islam!»

El 23 de agosto de 1903 Ahmad publicó otra declaración dirigida al Sr. Dowie, en el transcurso de la cual dijo:

«No digo simplemente de mi propia boca que soy el Mesías Prometido. Dios, quien ha creado los cielos y la tierra, da testimonio a mi favor. Para completar Su testimonio ha manifestado y continúa manifestando cientos de signos en mi apoyo. Digo con verdad que Su gracia sobre mí excede Su gracia concedida al Mesías que apareció antes de mí. Su semblante ha sido exhibido en mi espejo más ampliamente de lo que fue reflejado en el suyo. Si digo esto solo de mi propia boca, soy falso; pero si Él da testimonio de mí, nadie puede llamarme falso. Tengo miles de testimonios de Él en mi apoyo, que no puedo enumerar… Un testimonio es que, si el Sr. Dowie acepta mi desafío y se opone a mí expresa o implícitamente, abandonará esta vida suya con gran dolor y tormento durante el transcurso de mi vida.

Dowie no ha respondido hasta ahora a mi desafío ni lo ha mencionado en su periódico. Por lo tanto, le concedo un plazo de siete meses a partir de hoy, 23 de agosto de 1903. Si durante este período se presenta en oposición a mí y hace un anuncio en su periódico declarando que acepta plenamente el plan que he propuesto, el mundo verá pronto el final de este enfrentamiento. Yo tengo cerca de setenta años de edad y Dowie, según su propia declaración, es un joven de cincuenta. No me preocupa esta disparidad de edades, ya que el asunto no ha de resolverse según los méritos de la edad. Recae enteramente en Dios, quien es el Dios del cielo y de la tierra y es el mejor Juez. Si el Sr. Dowie huye de este concurso, invocaré como testigos a los pueblos de América y Europa de que esto también se considerará como su derrota, y en tal caso deberá concluirse que su pretensión de ser Elías no es más que jactancia y engaño. Podrá intentar huir de la muerte de esta manera, pero debería comprender que su huida del concurso propuesto es también una especie de muerte. Tened por seguro, por tanto, que una calamidad ciertamente caerá sobre su Zion muy pronto.»

Finalmente, el Sr. Dowie anunció en Leaves of Healing de diciembre de 1903:

«En la India, hay un Mesías mahometano que continúa escribiendo que Jesucristo yace enterrado en Cachemira. La gente me pregunta por qué no le envío la respuesta necesaria. ¿Creéis que debería contestar a tales mosquitos y moscas? Si pusiera mi pie sobre ellos, los aplastaría hasta la muerte. El hecho es que simplemente les doy la oportunidad de volar y sobrevivir.»

Así quedó claramente establecido el enfrentamiento entre Ahmad y Dowie. Desde ese momento, Dowie entró en un deterioro progresivo en todos sus asuntos: su salud comenzó a deteriorarse, sus seguidores empezaron a dudar y a cuestionar sus pretensiones, y comenzó a afrontar dificultades financieras. En 1905 sufrió un grave ataque de parálisis y su médico le recomendó mudarse a un clima más cálido. Fue llevado a México y más tarde a Jamaica. Los asuntos de Zion fueron entregados a un designado suyo que pronto se volvió en su contra. Su esposa e hijos lo abandonaron y fue acusado de diversas prácticas ilícitas e inmorales. El 9 de marzo de 1907 tuvo una muerte miserable. La profecía del Mesías Prometido se cumplió de manera verdadera y completa.

El Dunville Gazette del 7 de junio de 1907 escribió:

«Ahmad y sus seguidores pueden ser perdonados por atribuirse cierto mérito por la exactitud con que se cumplió la profecía hace unos meses.»

El Truth-Seeker del 15 de junio de 1907 escribió:

«El hombre de Qadian predijo que, si Dowie aceptaba el desafío, dejaría el mundo ante sus ojos con gran dolor y tormento. Si Dowie rehusaba, dijo Mirza, el final solo se diferiría; la muerte lo aguardaría igualmente y una calamidad pronto alcanzaría a Zion. Esa fue la gran profecía: Zion caería y Dowie moriría antes que Ahmad.»

El Herald de Boston, en su edición del 23 de junio de 1907, observó:

«Dowie murió de una muerte miserable con la Ciudad de Zion desgarrada y rota por disensiones internas.»

Ahmad había confesado a menudo que la mayor angustia que oprimía su mente era la deificación de Jesús por la Iglesia cristiana, y que estaba sumamente ansioso por descubrir algún medio por el cual este asunto pudiera resolverse de manera concluyente y la humanidad pudiera librarse de tal enormidad. No perdía oportunidad alguna de exponer la verdad basándose en el Sagrado Corán, en las Escrituras cristianas y en la razón humana. Mientras exponía lo infundado de la doctrina de la divinidad de Jesús, siempre señalaba curiosamente que, según la enseñanza del Sagrado Corán, él mismo creía en Jesús como un verdadero Profeta de Dios y lo veneraba como tal.